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협착증? 디스크? 제 질환이 뭔가요?
더젠칼럼 등록2022-11-15 조회982본문
협착증? 디스크? 제 질환이 뭔가요?
요통을 호소하며 방문한 30대 초반의 한 남성이 타 병원에서 협착증 진단을 받았다며 내원하였습니다.
젊은 남성이 협착증이라니 이해 하기 힘든 일이었고 진단 결과 그 환자는 추간판(디스크)탈출증이었습니다.
그러자 환자께서는 "원장님 그 병원에서는 협착증이랬는데 협착증과 디스크가 다릅니까" 라고 질문하였습니다. 
위와 같이 추간판탈출증과 협착증을 헷갈리는 경우가 상당히 자주 있습니다.
놀라운 것은 일반인 뿐만 아니라 일부 의사까지도 간혹 협착증의 정의를 제대로 구분하지 않고 남용한다는 것이었다.
협착증의 정확한 용어는 척추관협착증으로 중추신경이 지나가는 척추신경관이 여러가지 이유로 좁아져 있는 상태를 말합니다.
척추관이 좁아지는 큰 원인은
1. 추간판탈출증
2. 후궁관절의 비대
3. 황색인대의 비대
로 이뤄지며 이 3가지 모두 존재 해야 척추관 협착증 진단을 내릴 수 있습니다.
이중 후궁관절과 황색인대 비대는 퇴행성 변화로 일어납니다.
그렇기 때문에 척추관 협착증은 젊은 사람에게는 드물고 중년 이후에 주로 나타납니다.
척추관 협착증의 가장 큰 특징은 간헐적 파행입니다.
이는 쉽게 말하면 자주 다리가 아파서 걷기가 힘들어지는 것입니다.
보통 오래 걷기 힘들다고 환자분들이 표현하며 심한 경우는 1-200미터도 걷기가 힘들어 한참을 쉬었다가 걷게 됩니다.
추간판탈출증과는 다르게 요통 자체보다도 다리 통증을 강하게 호소하며 걷는 행위가 악화시키는 요인이 됩니다.
구분해야 하는 이유가 있나요?
기본적인 치료법은 크게 다르지 않습니다.
자세를 바르게 하고 운동을 하는 것이 근본적인 치료법입니다.
또한 통증이 심각하다면 신경차단술, 약물치료, 물리치료 등을 통해 통증을 완화시키는 것까지 같습니다.
다만 위와 같은 보존적 치료로도 효과가 없다면 수술이 되는데 여기서 두 질환은 큰 차이를 보입니다. 
추간판탈출증은 비교적 간단한 내시경적 수술로도 가능한 경우가 많지만
협착증은 원인에 따라 이보다는 조금 더 복잡하며 수술법도 다양해집니다.
따라서 허리가 아프거나 다리가 땡기고 불편할때는 꼭 가까운 병원에 방문하여 정확한 진단을 받고 주치의와 함께 앞으로의 치료 전략을 세우는 것이 중요합니다.
글 : 마취통증의학과 전문의 김옥현 원장
